| 章节数 | 16 章 |
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| 作者 | 玄霜 |
高阁客竟去，小园花乱飞。
参差连曲陌，迢递送斜晖。
肠断未忍扫，眼穿仍欲归。
芳心向春尽，所得是沾衣。
四川酆都城有一位榜上题名的秀才，名叫宋庭华。
可惜的是，他不但没有进一步求取功名，反而一身道装打扮，专靠替人降魔捉妖，或者替人看相改运度日。
酆都城乡亲都骂他斯文扫地，他却不在乎，依然我行我素。
朱庭华嘴上虽然说得铮铮有辞，其实他还是穷得可怜，到现在他还是个上无片瓦，下无立足之地的穷光蛋。
不得已只好住在没人敢住的“鬼屋”，反正他本来就是捉鬼的专家，当然不会忌讳什么。
有一次几位好事的朋友，存心要作弄他，说是如果他能抱了一个死人，一夜睡到天亮，这些朋友就在酆都城里顶顶有名的“恋花阁”请他玩乐一番。
反之，如果他偷偷逃走的话，他要在这些朋友面前，向每个人磕个“响头”，再叫一声“爷爷”。
当然也有人好心劝朱庭华别上他们的圈套，可是朱庭华不在乎，他一拍胸便答应下来。
那一天他得知城西徐员外的独生闺女徐若兰，突遇一场急病暴毙而亡，正巧徐员外找他为爱女超渡亡魂，他立刻一口答应下来。
当夜一场法事忙完，徐员外夫妇也累得筋疲力尽，便依照当地新兴的习俗，花钱请朱庭华的这些朋友充当孝子守灵。
于是徐员外前脚刚走，这些朋友便七手八脚的拔出封棺的钉子，再让朱庭华爬进去。
为了怕朱庭华偷溜，他们甚至合上棺盖，仅留一条缝隙供他呼吸之用。
这些朋友无不兴奋地等着听他呼救，准备看他笑话。等着等着，这些朋友竟不知不觉地睡着了。
第二天一大清早。
这些朋友还以为朱庭华溜走了，他们满怀戏谵的心情，把棺盖打开一看，不禁吓得楞在当场。
只见朱庭华鼾声呼呼，臂弯里仍紧紧搂着徐若兰的尸体，睡得像头死猪一样。
如果不知内情的人突然看到，还当真以为是野合幽会的男女呢！
所谓愿睹服输，这些朋友对失庭华的胆量，真是佩服的五体投地。他们七八个人便拼拼凑凑地集了一笔钱，请朱庭华到恋花阁去玩乐了一番。
全酆都城的人无人不知恋花阁的姑娘个个貌美如花，而且能歌擅舞，多才多艺，因此消费之高，绝不是寻常的贩夫走卒所能负担得起。
所以失庭华的这些朋友虽然凑齐了五十多两，仍不足以支付姑娘的夜渡资，更别说是恋花阁的花魁关盼盼姑娘。（
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所幸关盼盼另有一套优待雅客的办法，无论是谁只要能在琴、棋、诗、画四艺中，每胜她一场便可得金一千两，反之则需支付奉茶小费五百两。
听说关盼盼姑娘设下挑战关卡之后，除了少数慕名而来的骚人墨客之外，鲜少有人全身而退的。
这一点朱庭华由墙上悬挂着笼飞凤舞，栩栩如生的名家墨宝，便知道这位关盼盼姑娘涵养极深，而且眼光锐利，能够被她看上眼的作品，真可以称之为佳作。
其中一幅仕女浣纱图更足精品，落款之人正是关盼盼本人。
照道理讲，朱庭华装束朴实绝对通不过龟奴及老鸨春姨的筛检，可是他竟然通过了。
原因无他，一方面是他“捉鬼秀才”的名号太过响亮，另一方面不外乎是“钱”在做人。才一进门他居然将仅剩的五十两赏给了龟奴，只乐得龟奴立刻热忱招待他至牡丹楼。
牡丹既是花中之王，理所当然是恋花阁的花魁关盼盼姑娘居住的香闺。